Lad mig fortælle en historie. 

Den fandt sted for næsten 200 år siden i en lille by i de østrigske alper, der hedder Oberndorf. En lille isoleret landsby, som ikke rigtig blev regnet for noget.

Her skulle man holde julegudstjeneste. Men nu var orglet gået i stykker.

Organisten og præsten var kede af at skulle skuffe alle dem, der havde glædet sig til at synge de højstemte julesalmer.

Præsten viste organisten et digt, han havde skrevet nogle år før, og havde haft liggende. Der var ikke noget særlig prangende over det. Han havde egentlig glemt det indtil denne juleaftensdag.

I løbet af eftermiddagen fik organisten skrevet en melodi til digtet. En stilfærdig melodi, der godt kunne synges, når bare præsten ville spille guitar til.

Digtet handlede netop om, at det er i stilheden, i stalden i Betlehem, Jesus bliver født. Kun Maria og Josef ser det. Det fortælles ikke først i verdens hovedstæder, i de store kulturhuse, i børserne og bankerne, den høres i det stille – ude på marken, hos hyrderne. I mørket. Der åbner himlens port sig og de hører englene synge..

Og organisten lavede en stilfærdig melodi, der netop passede til ordene.

Der var bare det ved det, at menigheden jo ikke kendte sangen, og derfor kunne de ikke synge med – og det havde de jo glædet sig til. Melodien blev så lavet sådan, at sidste linje gentages, så når organisten og præsten sang for, kunne de, der var i kirke, synge med på sidste linje.

I stedet for at blive skuffede, kom folk i Oberndorf til at elske netop denne julesalme – og da orgel-reparatøren kom, bragte han salmen med sig til alle de andre steder, han skulle stemme og reparere orgler. Han gav tekst og melodi til forskellige gademusikanter, og salmen blev et hit over hele Vesteuropa.

Allerede da jeres bedsteforældre var børn, var sangen den mest kendte julesalme i hele verden. Ja, den sang, der blev sunget mest overhovedet, var denne simple sang fra en ukendt østrigsk bjergby, sunget første gang af et par mænd, der bare så nødig ville skuffe de mennesker, der kom i kirke juleaften. De ville så nødig tage glæden fra nogen.

Salmen hed ”Stille Nacht, heilige Nacht”, og er oversat til over 150 sprog.

Vi kender den bedst som ”Glade jul, dejlige jul”?